中国最早的纸币,北宋交子(朝廷泛滥发行而亡)
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现在全世界用的货币均是纸币,但在古代货币一般是金、银、铜等金属,那么最早的纸币源于什么时候?中国最早的纸币叫什么?小编可以骄傲的告诉大家,中国最早的货币是中国北宋的“交子”,也是世界上最早的纸币,“交子”在北宋存在80年,后因朝廷泛滥发行交子,导致交子无法兑换而亡。
中国最早的纸币,北宋“交子”
近代中国受列强欺略,中国在欧美西方人眼中是一个落后的农业国家,不过在清朝之前的大多数时间,中国绝对是当时世界上最强大的国家,而纸币这一推进社会商品交易的“商品”,最早就起源于中国,中国最早的纸币就是北宋前期的“交子”。不过可惜的是:交子虽然有朝廷管控,但随着朝廷财政吃紧,朝廷泛滥发行交子,导致中国最早的纸币—交子存在了80年就消失了。
交子,中国最早的纸币,也是世界上最早的纸币,发行于北宋仁宗天圣元年的货币,曾作为官方法定的货币流通,称作“官交子”,在四川境内流通近80年。交子是古代汉族劳动人民的重要发明,是中国最早由政府正式发行的纸币,也被认为是世界上最早使用的纸币,比美国(1692年)、法国(1716年)等西方国家发行纸币要早六七百年。
最初的交子实际上是一种存款凭证。北宋初年,四川成都出现了为不便携带巨款的商人经营现金保管业务的“交子铺户”。存款人把现金交付给铺户,铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上,再交还存款人,并收取一定保管费。这种就是交子。
随着市场经济的发展,交子的使用也越来越广泛,许多商人联合成立专营发行和兑换交子的交子铺,并在各地设分铺。由于铺户恪守信用,随到随取,交子逐渐赢得了很高的信誉。商人之间的大额交易,为了避免铸币搬运的麻烦,也越来越多的直接用交子来支付货款。后来交子铺户在经营中发现,只动用部分存款,并不会危及交子信誉,于是他们便开始印刷有统一面额和格式的交子,作为一种新的流通手段向市场发行。正是这一步步的发展,使得“交子”逐渐具备了信用货币的特性,真正成为了纸币。
随着交子影响的逐步扩大,对其进行规范化管理的需求也日益突出。北宋景德年间,益州知州张泳对交子铺户进行整顿,剔除不法之徒,专由16户富商经营。至此“交子”的发行正式取得了政府认可。宋仁宗天圣元年,政府设益州交子务,以本钱36万贯为准备金,首届发行“官交子”126万贯,准备金率为28%。交子正式由官方所承认,即熙宁初年将伪造交子等同于伪造官方文书。
朝廷主持交子市场流通
最初交子由蜀地民间富商主持发行。在交子使用越来越广泛的情况下,交子具有了统一的面额和格式,慢慢为大家所接受并作为支付工具使用,从而具有了信用货币的特征,演变为铸币的符号,成为了真正的纸币。作为纸币的交子跟金银铜铁等铸币比,本身并没有什么价值,如果没有铸币作支撑,其本身就变得一文不值了。因此,其流通功能的实现在于人们信任这一纸币能够代表实际的铸币,只要信用有保证,这一纸币就能够发挥其流通的功能而合理地存在下去。
然而信用的维持并不容易,一般人没有能力长期保证这一信用的存在。富商主持下的交子因为富商道德的丧失或者经济条件的变化,不久就出现了“富民赀稍衰,不能偿所负”的局面,从而导致纸币不能得到兑现,信用危机的出现,也就使交子无法由私人继续主持发行下去。于是宋仁宗天圣元年,在转运使薛田和张若谷的建议下,设立益州交子务,自二年二月发行“官交子”,交子的发行权从此转移到朝廷的手中。