寻找失落五千年的古城(3)

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由于之前的条件所限，学术界仅仅对最大规模和最小规模的城址进行了系统发掘，大量中等规模的城址一直没有开展过持续的聚落考古工作，从而影响了屈家岭古城网络体系的整体研究。为弥补这一缺憾，2012年至今，经国家文物局批准，中国社会科学院考古研究所、湖北省文物考古研究所、荆门市博物馆、沙洋县文物管理所组成联合考古队，对湖北沙洋城河遗址开展了系统发掘和持续研究，希望以此了解屈家岭文化中等规模城址的功能布局和社会结构。

长达7年的考古工作表明，城河遗址的保存面积约70万平方米。作为屈家岭文化在汉水西部的一个区域性权力与信仰中心，它以体量宏大的城垣、规则有序的水系、引人关注的大型院落建筑、葬俗独特的墓地等一系列相关遗存，再次实证了5000年前后长江中游地区史前社会发展的物质文化成就，为我们了解屈家岭文化中等规模城址的功能布局打开了一扇窗户。

筑城的智慧

种种考古迹象为我们描摹出这样一幅画面：5000年前的一个冬天，城河的先民们开始修筑这座古城。地点早已选定，但那里被各种杂草灌木之类的枯枝败叶覆盖着，砍伐清理太费事。于是用火，一烧了之。城墙用料显然是就近取材、因地制宜的结果。先民们把附近挖来的土进行混合加工，再一层层堆砌、夯实，城墙就一点点“长高”了。

水是生命之源，不可或缺；而南方又是多雨的，易成水患。如何处理水，体现着先民的智慧。遗址上处处可见先民对水的利用和改造。在城墙内坡的地面，有规整的排水沟渠，雨水顺着城墙流到沟渠中，再汇聚到固定区域，有效防止了水流对城墙根基的冲刷破坏。城墙的外侧，有完备的“护城河”环绕，最宽处达61米，最深处有6米以上。与“护城河”呼应，城墙东南、西北及北部中段均设立有水门，城外的河水从西北、北部两处水门进入城内，又分别从西、东两处水道汇集于东南水门，进而借助人工沟渠排至城外的自然河流。如此，既保证了城内大量人口的生产生活用水，又避免了旱涝之灾，体现了娴熟的水资源利用和管理模式。